I august fikk jeg være med Fagforbundets delegasjon til IFLA kongressen i Columbus, Ohio med støtte fra Fagforbundets IFLA-reisestipend og lokalt reisestipend fra Kulturklubben. Det var en fullbooket og inspirerende uke. Jeg ble bedre kjent med mine kollegaer internasjonalt og lokalt, og følte at det jeg driver med er en del av noe større, nemlig FNs bærekraftige mål for 2030.
Jeg gikk på flere foredrag, men det som var mest inspirerende og relevant for meg var organisert av komitéen ‘Library Services to Multicultural Populations.’ Jeg ble imponert over hva Toronto folkebibliotek har fått til med sine nye landsmenn. De er klar med velkomstpakker for nye borgere og har ‘Newcomer settlement workers’ som er tilsted på biblioteket for dem som trenger hjelp til å navigere det nye terrenget. Vi kunne alle lære litt fra dem. Fra møtene for ‘Library Services to Multicultural Populations’ komité fikk jeg en bedre innsikt i hvordan gruppen jobber for å spre ordet om bestepraksis innenfor feltet. Det finnes ganske mange nyttige retningslinjer og verktøy som du finner på nettsiden http://www.ifla.org/mcultp/projects.
På Poster Sessions i utstillingshallen delte jeg ut brosjyrer om samarbeid mellom Fagforbundet og bibliotekene. Jeg som er fersk i Fagforbundet og foreninger generelt, følte meg litt usikker om hva jeg kunne bidra med. I tillegg, kommer jeg fra et land (USA) hvor ganske mange har negative forhold til fagforeninger. Mange opplever dem som korrupt og fiender. Min bidrag, fant jeg ut av, var å opplyse folk om hvordan forholdet mellom fagforeninger og arbeidsgivere kan være. Fra de korte og noen ganger lange samtaler lærte jeg om holdninger til foreninger i andre land. Jeg ble enda mer glad for at vi her i Norge har et godt trepartssamarbeid. Det må vi ikke glemme eller ta for gitt.
